Amebelodon
Indice de contenidos
El Amebelodon era un pariente del mamut y de los elefantes actuales. El Amebelodon, cuyos orígenes se sitúan en Norteamérica, migró hasta China atravesando el istmo que unía ambos continentes y que actualmente se encuentra cubierto por el Mar de Bering.
Se han descubierto los restos fósiles de Amebelodon en Norteamérica, China y el norte de África. Lo que indica que este animal prehistórico se desplazó a largas distancias desde sus orígenes en el norte de América, hasta conseguir establecerse en Asia y el territorio que hoy ocupa el continente africano.
Características de Amebelodon
El Amebelodon pertenecía al grupo de los gonfoterios que son una familia extinta de proboscídeos, que vivieron en el Mioceno y están emparentados con los Mamuts y con los elefantes actuales.
A pesar de que el Amebelodon recibió el apodo de «colmillos de pala», y de que utilizaba sus colmillos inferiores para introducir los alimentos en su boca, se han propuesto otros usos para sus colmillos, además del mencionado anteriormente.
Por ejemplo, los podría haber utilizado para arrancar la corteza de los árboles, una función que, según algunos paleontólogos, queda confirmada por los patrones de desgaste que presentan.
Dudas con las medidas de su trompa
Además, las representaciones del Amebelodon en las que se le muestra con una corta trompa en forma de solapa podrían ser erróneas (algunos científicos piensan que poseía una larga trompa, similar a la de los elefantes actuales).
Poseía dos grandes dientes en forma de pala
La mandíbula inferior del Amebelodon, que tenía forma de pala, estaba equipada con dos enormes dientes. Tenía una enorme pareja de dientes planos o colmillos que sobresalían de su boca y que le daban un aspecto único.
Sus colmillos eran similares a los de los elefantes
El Amebelodon poseeia dos juegos de colmillos, al igual que otros gonfoterios (Gomphotheriidae), de hecho tenía dos colmillos superiores que eran muy similares a los colmillos de elefantes actuales. Y otros dos más que se extendían desde el frente de sus grandes mandíbulas inferiores.
Los colmillos inferiores de esta enorme criatura eran diferentes de los superiores, ya que eran relativamente más largos y delgados, además de ser más aplanados. Por eso se conoce como al Amebelodon como «colmillos de pala»
Sobre la Autora: Natalia ha participado en expediciones paleontológicas en la Antártida, así como en algunas localidades fosilíferas de Europa, China y África. Es autora de varios libros sobre paleontología y actualmente, sus investigaciones se centran en la fauna de animales vertebrados del mesozoico y en los mamíferos del periodo Neógeno.
